只有用辩证唯物主义作为指导，才能取得科学成果，这条真理在马克思主义产生之前，科学家是在无意识地应用着。这里的所谓“无意识”是从哲学角度讲的，它是说古今科学家，或者说能够取得科学成果，都是以辩证唯物主义作为指导思想而取得的，相反，按照唯心主义、形而上学是取得不了科学成果的，在马克思主义产生之前，人们是没有从根本上、哲学角度认识到这一点的。

从马克思主义的认识论上看，人类的认识能力是相对的、有限的，就是说人类的认识能力是不断发展、深入的，但不是绝对的，人类对物质本质、规律性的认识，无论多么的深入，它的前面都会有一个、几个“为什么”在等待着你进一步去探索，人类永远达不到对物质世界绝对的认识，绝对的认识是唯心主义观点，比如把一切归于神或上帝。

晚年许多科学家都信仰宗教，其原因从根本上说，就在于以上二点。比如牛顿在探索力的产生原因时，总感到力的背后有一种东西在起作用的，但是由于晚年精力不足了，时间不多了，按照科学的方法路途艰难，而唯心主义又是一条捷径，图不知这是一条错误的不归之路，牛顿不明白，他对力的认识已经是很了不起了，但人类的认识能力都是有限的，是永远到不到对力的绝对认识的（对其它物质本质、规律的认识也是如此），想达到绝对的认识，只有走唯心的道路，但这条道路是错误的。（首）