加藤嘉一说过，在日本人的脑子里，最有名的三位中国人物。一个是孔子，二是鲁迅，三是孙中山。

大江健三郎回忆说，自己在十岁左右就开始读鲁迅作品，在鲁迅作品的影响下走上了文学之路，“很小的时候，我就从母亲那里接受了中国文学的影响。可以说，我的血管里流淌着中国文学的血液，我的身上有着中国文学的遗传基因。没有鲁迅、郁达夫等中国作家及其文学作品，就没有诺贝尔文学奖获得者大江健三郎的存在。”

他的《自选随笔集》的《自序》是这样写的： “我现在写作随笔的最根本的动机，也是为了拯救日本、亚洲乃至世界的明天。而用最优美的文体和深刻思考写出这样的随笔、世界文学中永远不可能被忘却的巨匠是鲁迅先生。在我有生之年，我希望向鲁迅先生靠近，哪怕只能挨近一点点。这是我文学和人生的最大愿望。”

鲁迅不仅是中国的精神导师，也是日本的精神导师。在日本鲁迅已成为一种象征，鲁迅作品已成为经典，已成为文化，已成为传统的一部分。

日本当代最具权威的中国学家之一吉川幸次郎说：“对于日本人来说， 孔子和鲁迅先生是中国文明与文化的代表。 一个日本人， 他可能不了解中国的文学、 历史和哲学， 可是， 他却知道孔子和鲁迅的名字， 他们常常饶有趣味地阅读孔子和鲁迅的作品， 通过这些作品， 他们懂得了中国文明与文化的意义” 。

在鲁迅老朋友内山完造的笔下，鲁迅的是“硬骨头”和“先知者”形象。内山完造觉得鲁迅有古代武士的侠义心肠，该强硬的时候绝不妥协。

鲁迅的思想文化就是中国现代性的一种努力，成了日本现代化反省的参照，鲁迅身上的精神正好是日本所缺乏的东西。

日本的痛苦在于，接受西方的过程却没有产生伟大的哲学家思想家。而鲁迅深刻地把握了西方文化的新精神，并根据这样的精神，准备建设新的民族文化的方向。

在鲁迅身上，日本看到自己的不足，所以把鲁迅看作是自己的国民性作家。

在仙台，每一年鲁迅的生日，都会举行一系列的运动来留念这位来自中国、东亚，代表全部弱小民族奋起抗争的精神导师。