《射雕英雄传》是当代武侠小说的集大成者，著名武侠作家金庸先生创作的长篇武侠小说，最初连载于1957～1959年的《香港商报》。这部小说是金庸先生创作的第三部武侠小说，时年34岁，此时的金庸，风华正茂，想象力丰富。

《射雕英雄传》中，黄蓉与郭靖之间性格互补，情真意切，经历悲欢离合，成为经典的爱情故事。其他诸如武林五大高手东邪、西毒、南帝、北丐以及没有出场的中神通王重阳，以及江南七怪、甚至“黄河四鬼”和真实的历史人物成吉思汗、全真七子等人无不个性鲜明，给读者留下深刻的印象。

1983年，由黄日华和翁美玲主演的同名电视连续剧《射雕英雄传》播出后，收视率极高。1985年，又被引进到内地播出，一时间万人空巷，成为了街头巷尾人们热烈讨论的话题。

《射雕英雄传》开创了一种在武侠小说创作方面，全新的叙事方法及结构形式。它是具有承上启下作用的经典作品，引领了当时一个新的创作潮流，和金庸同时代的作家，以及当代大陆新武侠的作家们纷纷效仿《射雕英雄传》创作武侠小说，至今仍然很有影响力，和极大的艺术魅力。

《射雕英雄传》 是金庸“射雕三部曲”的第一部，其他两部分别是《神雕侠侣》、《倚天屠龙记》。我们现在读到的，是经过金庸先生修订之后的作品，是金庸先生的成名作和代表作，这部作品突破了金庸先生前期作品的藩篱，又为后续作品的可能性做了广泛的铺垫。

《射雕英雄传》不仅是武侠故事的经典，也是小说艺术的经典：写情则沁人心脾，写景则在人耳目，述事则如其口出，所以说《射雕英雄传》是金庸小说创作的一个新的起点，一个分界线。

从《射雕英雄传》这部作品开始，金庸先生形成了自己的武侠小说风格，创造了全新的武学体系，人物设定，从此又继续创作了其余《天龙八部》、《笑傲江湖》、《鹿鼎记》等12部经典的长篇武侠小说，把读者带入一个全新的武侠世界，并成功将武侠小说提升到雅俗共赏的境界，进行了一场静悄悄的“文化复兴”。

总之，在经过近60年的广泛传播后，《射雕英雄传》成为20世纪华语文学中，影响最为深远的文学作品，就像北斗星中的北极星一样，闪烁着最耀眼的光芒，是金庸先生影响力最大的、妇孺皆知的作品。所以，在可预见的未来，《射雕英雄传》仍然会有强大的生命力。