堡垒主机是一种被强化的可以防御进攻的计算机，作为进入内部网络的一个检查点，以达到把整个网络的安全问题集中在某个主机上解决，从而省时省力，不用考虑其它主机的安全的目的。堡垒主机是网络中最容易受到侵害的主机，所以堡垒主机也必须是自身保护最完善的主机。一个堡垒主机使用两块网卡，每个网卡连接不同的网络。一块网卡连接你公司的内部网络用来管理、控制和保护，而另一块连接另一个网络，通常是公网也就是Internet。堡垒主机经常配置网关服务。网关服务是一个进程来提供对从公网到私有网络的特殊协议路由，反之亦然。 堡垒主机是一台完全暴露给外网攻击的主机。它没有任何防火墙或者包过虑路由器设备保护。堡垒主机执行的任务对于整个网络安全系统至关重要。事实上，防火墙和包过滤路由器也可以被看作堡垒主机。由于堡垒主机完全暴露在外网安全威胁之下，需要做许多工作来设计和配置堡垒主机，使它遭到外网攻击成功的风险性减至最低。其他类型的堡垒主机包括：Web,Mail,DNS,FTP服务器。一些网络管理员会用堡垒主机做牺牲品来换取网络的安全。这些主机吸引入侵者的注意力，耗费攻击真正网络主机的时间并且使追踪入侵企图变得更加容易。