向别人“伸中指”的行为，最早的意思是向对方炫耀自己的胜利，嘲讽对方无能的意思，只是后来逐渐地演变成了骂人手势，伴随着这个动作的，往往是那句英语版的“国骂”。

这个手势最早出现在英法百年战争的末期，当时的英国弓箭手可是让法国人吃尽了苦头。

英国人使用的弓箭是英格兰长弓，这玩意儿是尺寸超大的，弓长六英尺，箭长三英尺，射程远，威力大，可以刺穿重装步兵或骑兵的坚固装甲，而且一个技艺高超的长弓手，可以在一分钟内连续射出六只箭，在那个时代，这就相当于现代的加特林。

而且，英国人长弓的箭还不是向特定的目标经过瞄准而发射的，他们是向敌军的集中区域做密集的发射，所以在敌人看来，天空是被这种恐怖的“箭雨”遮挡住的，期间还伴随着长箭划破长空的尖锐的鸣叫声。

法军吃够了英国长弓的苦头，所以他们发誓，在击败英国人以后，一定要把他们用来拉弓的中指斩掉。

结果，法军仍然大败，英国人对着溃逃的法军纷纷伸出了自己的中指，言外之意就是：“你们不是发誓说要斩掉我们的中指吗？你看，它还在这儿啊！”

后来，这个手势就在西方国家流行了起来，并且逐渐地改变了意义，成为了一种骂人的手势。