梵蒂冈是当前世界上最小的国家，它的领土面积只有0.44平方公里，估计只有一个中等高尔夫球场那么大，并且它的统治者还是教皇，所以它是一个以教宗为君主的政教合一的主权国家。
在其狭小的领土中，除了有几座宫殿以外，剩下的就是像图书馆或者是档案馆这样的职能性建筑。全国境内的常住人口仅有800人左右，并且其中大多数还是神职人员以及教廷的服侍人员，除了这些人员以外，剩下的就是护卫教皇的瑞士卫队了。
所以真正意义上的梵蒂冈公民的数量非常少，虽然有一些海外人士可以获得梵蒂冈认可的国籍，但是这样的人也特别少，并且他们基本上不会常住在梵蒂冈。
毫无疑问，由于拥有以上的这些特质，教皇能够实际统治的范围其实极其有限，但就是这样一个小型城国却能和接近200个国家、地区建立各种外交关系，这实在令人匪夷所思。
即便它国家虽小，五脏俱全，也有着功能完整的外交机构，但梵蒂冈城没有办法容纳得下超过200个国家的大使馆，这还是事实，那它是如何做到的呢？
作为一个名副其实的微小型国家，它的国家安全都要依靠于周围邻国的护卫。但是梵蒂冈却有着一个其他国家很少具备的优势，它拥有着目前世界上最为严格的边境检查机制，而这得益于梵蒂冈的特殊政治地位和宗教地位。
小并不代表着就没有存在感，毕竟统治梵蒂冈的是教皇，而教皇是名义上天主教徒们共同的宗教领袖，是精神信仰。再加上欧美国家的大多数公民都信奉天主教，所以作为梵蒂冈统治者的教皇本人在全球范围内所拥有的宗教影响力也是非同凡响的。
因此它自然也会受到包括美国、英国、法国等一些世界强国的重视和礼遇，所以这些国家也与梵蒂冈有着正式的外交关系。可是因为梵蒂冈的领土面积太小，所以这些国家的大使馆都并没有设立在梵蒂冈城内。
梵蒂冈本身是国中国，只有一个邻国意大利，意大利与梵蒂冈的前身教皇国又有着在历史和地理角度上的继承关系，所以意大利和梵蒂冈也在外交使馆的问题上有合作。
根据梵蒂冈和意大利政府所达成的公开协定，外国的使馆代表团有权利在意大利的国土上设立驻梵蒂冈大使馆，意大利政府在必要时刻可以帮助梵蒂冈处理部分外交事务，所以各国驻扎在梵蒂冈的大使馆基本上都建立在意大利的首都罗马城。
那么在这样的情况下就有人会提出一个疑问，比如说有的国家同时与意大利以及梵蒂冈建交的话，岂不是这个国家要在同一个城市设立两个完全相同等级的大使馆吗？这种担心确实是有必要的，因为这会出现某些职能方面的重合。
不过世界各国在处理该问题上也有着相对应的手段，比如说法国驻意大利大使同时也兼任法国驻梵蒂冈大使，一个大使馆同时承担了对意大利以及梵蒂冈这两个不同国家的外交事务处理，这就可以避免出现上述的问题了。
其实说起梵蒂冈的外交，或许它和中国之间的关系更容易引人关注，毕竟中国和梵蒂冈直到现在为止都没有建立正式的外交关系。
梵蒂冈与其他国家的外交关系基本上分为三个等级，分别是可以全权代表梵蒂冈统治者教皇的特使以及驻扎在别的国家的常驻外交使节，而最低级的是宗教代表。因为没有正式建交，现在梵蒂冈在中国的部分宗教事务也只能通过设立由宗教代表处，来全权代表教皇处理地区教务。
而我国与梵蒂冈没有建立正式外交关系的理由也很复杂，首先一点就是梵蒂冈目前与台湾省建立了所谓的代办关系，而台湾省本身作为中国的一部分，是没有资格与任何主权国家建立正式的官方交流通道的。梵蒂冈的做法相当于没有承认一中原则，这也直接导致中梵之间并不存在建立正式外交关系的基础。
其次就是梵蒂冈这个国家的特殊性，梵蒂冈毕竟是一个宗教国家，而作为这个国家统治者的教皇又是天主教的精神和宗教领袖。中国作为一个社会主义国家，本身所持有的就是无神论基础，这就让中国和梵蒂冈之间的关系非常复杂，梵蒂冈是有神论的领头人，而中国的主流思潮确是无神论。
并且中国对待宗教领袖的态度从封建时期到现在为止都是一脉相承的，那就是政府领导宗教，国家领导宗教，宗教绝对不能凌驾于国家之上。早在明朝时期，我国就设立过像僧录寺，道录寺这样的宗教管理机构。哪怕在新中国建立以后，藏传佛教的领袖也同样要得到中央政府的认可和同意才可以就任。
而教皇本身也是宗教领袖，所以这成为了中国和梵蒂冈没有办法建立正式外交关系的一道障碍。中国当然不会允许天主教独立于政府的管辖之下，而早在满清王朝时期，清政府就拒绝过天主教在中国国内大肆传教，原因也是因为天主教相比于其他的宗教有着太过明显的独立性。
不过中国和梵蒂冈两国的关系发展还是整体向好的，在去年中国和梵蒂冈通过友好协商刚刚决定了把主教任命的临时性协议延期两年，中国和梵蒂冈两国的沟通桥梁还是存在的，梵蒂冈也十分期待与中国建立更加密切的外交合作。所以我们也有理由相信，未来的中国驻意大利大使也很有可能获得一个驻梵蒂冈大使的兼职。