在颈椎病的急性期，上肢麻木疼痛和颈肩疼痛可以用药物治疗。最有效的药物治疗是需要静脉滴注的激素类药物，如甘露醇和地塞米松。甘露醇可强力脱水，使神经根肿胀迅速消除;激素可以舒缓神经，治疗由压迫神经根引起的无菌性炎症。这两种药合用可迅速缓解疼痛症状。然而，这些药物有一些副作用，只有当其他药物无效或当颈椎病的疼痛更严重。