你或许听说过开膛手杰克的故事，又或许听过黑色大丽花的故事，在这些真实故事当中，凶手无一例外是神秘且凶残的，而死者也无一例外是无辜且凄惨的。但你或许不知道，其实早在1937年的北平，也曾发生过一起这样的案件，虽然案发地位于古老的中国，但死者却是一名英国少女。当人们发现这个来自异国他邦的少女时，她的面部已经破碎，脏器已被掏空，而凶手也一直扑朔迷离，令人费解。你想听这个故事吗？那就让大狮讲给你听......
1937年1月，古都北平，天很冷，一场大雪刚刚下过，大地一片白茫茫。一名早起的老翁提着一个包裹在棉套中的小罐子如往常一样去给孩子们买豆汁。他沿着城墙走过东南角楼，这里被老百姓称为“狐狸塔”，传说曾经成精的狐狸在角楼落脚，久而久之，狐狸塔便因此得名。
突然，老翁止住脚步，疑惑的看着前方，白雪皑皑之中隐约像是躺着一个人。“大冷天的，这是谁啊？”老翁心想这也许是喝醉的酒鬼或是流浪的乞丐被冻死街头，那个年月，这种事情常见，因此也不算什么新鲜事儿。老翁加紧脚步走到近前，揉眼一看，叫声“妈哎”扭身就跑，“不好了，杀人了，杀洋人了......”
（图为维纳先生）
再说那位昏厥过去的绅士老爷，他是英国绅士爱德华·维纳（注：另一翻译为：爱德华·沃纳，本文以维纳为准），那个遇害的女子是他19岁的养女帕梅拉（注：另一翻译为帕米拉，本文以帕梅拉为准）。英国绅士的女儿枉死异国，这不得不令人感到悲痛。警方也深感压力，如果处理不好，不能破案，实在有损国人形象。因此，北平府要求速速破案，还死者一个公道。
警方查明，案发当晚，帕梅拉与好友去俱乐部滑冰，约傍晚7点左右，帕梅拉与好友分别后独自回家。而后便再没有人看到她，直到尸体于转天早上被老翁发现。发现尸体的角楼附近并没有发现血迹，因此可以断定角楼不是凶杀现场，而是抛尸现场。另外警方认为此案并非谋财害命，因为帕梅拉手腕上的钻石手表和手上的戒指没有丢失，若是谋财害命的话，这么贵重的东西绝对不能漏过。死者肢体没有明显伤痕，表示没有做过挣扎。也就是说，很有可能是熟人作案。在其无意识的情况下，将其毙命，而后杀人弃尸。
警方认为嫌疑人或许就是养父维纳。这种怀疑不是没有道理的，在没有人通知的情况下，维纳自行来到现场，为何他会知道草席盖着的就是帕梅拉？另外经过走访调查，维纳性格古怪，多次用马鞭袭击他人，并且曾在街头当场打碎一个路人的鼻梁。维纳先生对女儿约束严格，连她交什么朋友都要管，并且多次威胁跟帕梅拉交往的男性远离自己的女儿。警方搜查了维纳的家，但没有发现证据，因此暂时将维纳排除在外。
而后一个叫潘夫德的加拿大男子也进入警方的视野，警方在租住的地方找到沾血的手帕和匕首。但潘夫德死活不承认是自己所做，他交待手帕上的血是自己的，匕首是他用来杀鱼的。不过潘夫德告诉了警方另外一个有嫌疑的人，那就是美国牙医普伦迪斯。
（图为老北平照片）
凶案一时断了头绪，陷入胶着状态，连自行破案的英国警方也束手无策。此时，日军已经兵临城下，大战一触即发，人心惶惶，没人再去管什么凶手案。因此这起案件在1937年6月匆匆劫案。英国警方一口咬定是当地人所谓，将脏水泼在中国人头上，要求对维纳先生进行巨款赔偿。不过维纳先生拒绝了赔偿，他要求必须找到凶手。
维纳先生不相信本国警方的结案报告，他认为这件事情中国人做不出来，一定是西方人干的。并且此人家境优裕，不稀罕钱财，连女儿的名表都不稀罕。彻底毁坏尸体，是为了让人辨认不出，以作掩盖。
（图为老北平时期的西方夜总会舞女）
其实早在此前的侦破当中，有个黄包车夫曾交待过，自己拉过几个洋人，有个女子的脸部被遮住。事后他看到座位上有血，但不爱多管闲事的他并没有做什么。这件事情在警方交给维纳先生的劫案报告中，称坐车的是美国大兵。这不得不让维纳先生感到痛心，到底这些人是怎么办事的。他请求拘捕普伦迪斯，但遭到拒绝。
此后的几年，老维纳一直没有放弃追凶，但事与人违。1943年3月，已经跟西方国家翻脸的日军将在京外籍人士全部关了起来，其中包括维纳先生。谁也没有想到，维纳竟然遇到了普伦迪斯，他追打普伦迪斯，要他说出自己的恶行。但普伦迪斯一口咬定自己不是凶杀，就算杀了他，他也是无辜的。日本人事后将其关押在不同的地方，自此后，老维纳再也没有见过普伦迪斯。
1947年，普伦迪斯不知何故一命呜呼，这桩命案的最大嫌疑人就是逝去。1951年，老维纳回到苏格兰，妻女被安葬在北平。3年后，老维纳在精神错乱中离世，在人生弥留之际，曾对保姆说自己犯了罪，对不起帕梅拉。
2011年，一个叫保罗·弗兰奇的作者根据资料出版了一本有关此案的小说《午夜北平》，在小说中，他认为美国牙医普伦迪斯就是凶手。翌年，一位退休的老警察格雷姆·谢华德根据父亲留下的资料（当时调查帕梅拉被害案的英国警察之一）也出版了一本关于此案的作品《午夜凶杀案》，以此来挑战保罗·弗兰奇《午夜北平》。只不过格雷姆作品中的凶手并非普伦迪斯，而是维纳。