《奔腾年代》中的常汉卿是虚构人物，并没有原型。

常汉卿是留学归国的电力机车工程师，他有造比螺旋桨飞机还快的火车的梦想和决心。做事的风格和理想化，让他得罪了很多人，他幸运有金灿烂的帮忙和牺牲为他赢得人心。与金灿烂相遇后，他们从互相看不顺眼到相知、相爱，克服了来自家庭和外界的干扰，最终结合在了一起。

1960年，年轻技术员常汉卿刚留学回来，与从铁道兵部队转业分配到厂里来的女战斗英雄金灿烂相遇了。他们从互相看不顺眼到相知、相爱，克服了来自家庭和外界的干扰，最终结合在了一起。