山东“一山一水一圣人”这句话，出自于清朝岳飞后裔岳镇南之口，是岳镇南主持湖南学政时，在与那些出生于“千山千水千才子”的江南形胜之地的同僚们逗趣时脱口而出的。言外之意，山东山、水、人都振聋发聩，胜似江南的千山千水千才子。
泰山为什么五岳称第一呢？因为泰山被古人视为“直通帝座”的天堂，成为百姓崇拜，帝王告祭的神山，有“泰山安，四海皆安”的说法。自秦始皇开始到清代，先后有13代帝王依次亲登泰山封禅或祭祀，另外有24代帝王遣官祭祀72次。因此有了“会当凌绝顶，一览众山小”的绝句。
黄河自上游黄土高坡，裹挟着大量泥沙流经山东，造就了奇特的自然景观“陆上悬河”。河道高于两岸4——6米，设防水位高8——12米。黄河经山东东营入海，年造陆3万多亩，每年新增面积20多平方公里，成为共和国新增的国土，堪称水之奇迹，水之第一。
孔子中国古代思想家、教育家，儒家学派创始人。孔庙，孔府，孔林，其格局规模如皇宫、帝陵。从古至今，孔子是享誉中外的思想大家，几千年来受到尊崇，其影响之深远，堪称中华第一人。