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色即是空 空即是色”此句出自于《般若波罗密多心经》。般若波罗蜜多心经,简称心经,是在中国流行最广泛的佛经。据说这是观音菩萨和舍利佛的一段对话。在佛学界,对心经的评价是很高的，认为心经是佛经的总括,读懂了心经,读佛经就入门了。

这句话本身出自玄奘翻译的《心经》，这里重点是玄奘翻译的，因为《心经》的版本有很多，很多人都翻译过《心经》，但现在最流行的版本就是玄奘翻译的，色即是空，空即是色也成了佛经里最为人熟悉的一句话。

《心经》只有二百六十个字，言简意赅，义理非常丰富。它把无著大师的一百法，弥勒菩萨的六百六十法，甚至释迦佛的八万四千法门，都统统包括在内了。真可谓“芥子纳须弥”呵！这就是说，《心经》所说的五蕴就能够统摄八万四千法门。仅色蕴所说的十一个色法，就这么完备、这么广阔。我们人呢，对于色法执着得很深，因为它有相可见，又可见又可对，故而把它提到最前面来讨论，让我们提高警觉，清醒深彻地觉悟到，色相与真空本来就没有两样。

所以说，“色不异空，空不异色。”这个真理是由妙慧觉照而来的，观自在菩萨所修的甚深般若法，就是彻底的妙智慧。这个妙智慧即真如无为法，比喻为镜光。假若我们以镜光、影子作比喻的话，那么，九十四个色法和心法就是影子，六个无为法就是镜光。“六种无为”是：虚空无为、择灭无为、非择灭无为、不动无为、受想灭无为、真如无为，其中的真如无为就是涅槃。无为妙智能够觉照，观见五蕴的发起，进而将其照空，故能够“照见五蕴皆空”。

假如我们不修行，怎么能够了然于真如实相，而不迷于妄识呢？舍离了妙智，就不能照空色蕴，更不能由此产生“度一切苦厄”的效果。色蕴看起来不容易破，因为有十一个之多。事实上，我们并不是一个一个地去破，只要知道一切本来是空无所有，而不去计度分别，不妄生议论，不胡思乱想，那么，虽有色也是无住的妙色，即“妙有真空”，也就是“色即是空，空即是色”。

“色不异空，空不异色，色即是空，空即是色”翻译成白话文：物质世界的色本来就是与空是一样的，那是作为世间一切存在的本来之相，那作为存在之底蕴的空与任何物质形式也是一样的。其它四蕴也可以这样说：受即是空，空即是受，想即是空，空即是想，行即是空，空即是行，识即是空，空即是识。

这里“色”是假有——因缘和合而有，这里“空”谓之不真——不是真空，不能有断常之见，认为“色”就是有，“空”就是什么也没有。《中论》云：诸法不有不无着，第一真谛也。

用现代科学打个比方，色即是物质，所有物质都是有分子，原子，电子，夸克组成，超弦理论认为弦是物质组成的最基本单元,所有的基本粒子如电子、光子、中微子和夸克都是弦的不同振动激发态。也可以说所有的物质都是由超弦组成，但超弦不是物质，只是一种波动。超弦不是物质不能说是没有，“空”也是这个意思，所有物质本性是“空”，也不能把空说成没有，佛学名词谓之“不真”。

“色不异空”，物质本性是空的，色和空是一样的。“空不异色”，世间物质都是由空组成，空和色也是一样的，所以“色即是空，空即是色”。

当代人如何理解这句话，至少你的明白这句话在说什么，才能有自己理解。《心经》是般若智慧，也就是大智慧到彼岸的智慧，所以说的是最高真理。色指的是一切物质形式，包括人，动物，山河大地等等一切，你能看到的一切都叫色。但这些在佛教看来都是空，不仅这些是空，连五蕴全都是空，什么是五蕴，色受想行识这叫五蕴，所以说五蕴皆空。这里就不展开说了，五蕴皆空简单说就是佛教诸行无常这条根本原则下推倒出来的结果。

现代人理解这句话，大多数理解为美色，这样虽然不对，但也不能算全错，也算是对美色的另一种看法，如果不是佛教徒念诵一下心经里的这句话，至少会在智慧上多一点开悟，对于普通人也不能要求太高。