1、 防浪护堤功能

红树林的防浪护堤功能十分显著并很早就被人们认可。早在一二百年前，海南东寨港、清澜港海岸居民就认识到红树林在抵抗自然灾害、保护村庄方面的重要性，立碑保护红树林。光绪年间和民国时期，有华侨从东南亚带红树种苗到漳州的九龙江口海岸滩涂种植，以保护海岸。国内20世纪50－60年代所进行的红树林造林活动几乎全是以海岸保护为目的。据估算，我国红树林防浪护堤的效益每年达10亿元人民币。

2、 促淤造陆功能

通过网罗碎屑的方式促进土壤的形成。红树林发达的根系减缓了流速，促进了颗粒物质的沉积，尤其是一些细颗粒物质。测定结果表明，红树林滩涂淤积速率大大高于邻近裸滩2－3倍。因此，红树林可加速滩地淤高和向海伸展，使海滩面积不断扩大和抬升，从而达到巩固堤岸的作用。