为了反映设计思想和方法随社会发展的变化，人们通常用“传统设计”和”现代设计”这两个术语。

不难理解“传统设计”和“现代设计”都只是相对概念。人们把当前认为先进的那部分系统称为现代的，而其余的都自然成为传统的。若干年后目前的现代部分就可能被新发展了的东西所取代而成为传统的 传统的设计中灵感和经验的成分占有很大的比重，思维借有很大的被动性，但是今天，技术的加速发展和市场竞争的激烈化，要求人们不断地提出大胆的没想和新的开发目标，要求运用现有的最新技术去创造前所未有的产品，并争取第一代就非常完美成功 现代设计则要求把对象置于“人—机—环境”大系统中。进行系统的设计，将预定功能在人、机、环境三者间进行科学的分配。现代的有限单元法、断裂力学等领域的研究成果，进一步强化了强度设计的能力。在此基础上，现代产品设计的喉则。拓宽到产品涉及的更多领域。