劈山救母是古代的神话传说，玉帝之女张云台离宫下凡，以柳树为媒与四川杨莱巷杨天佑婚配。惹动了桃山女妖孙七妹前来抢亲。二人争战；七妹大败，回山搬动了大妖袁洪下山大战张云台，屡战屡败，后盗了张云台之水灵旗，才把张云台打入桃花洞中。

在此之前，云台和天佑生了一子，叫家院杨来抱到大街上去找百岁老翁起名。遇见了老君，给起名二郎杨戬，遂骗过杨来把二郎带在兜率宫中抚养成人，送去玉泉山金霞洞玉鼎真人那里拜师学法，学就了七十三变化，九牛二虎之力，手提三尖两刃刀。

引嚎天犬，骑上云雾马下山救母，大战袁洪。袁洪招架不住，请来了太阳神君前来助战。这就是民间那段有名的传说，二郎担山撵太阳的富有浪漫主义的神话故事。

随后，太阳神君狼狈逃窜，袁洪兵败梅山，孙七妹死于嚎天犬之口。杨戬救出母亲张云台重回杨莱巷与杨天佑团聚。此剧又名“桃山救母”。