70年前,1945年4月30日,纳粹德国元首阿道夫·希特勒和他的新婚妻子爱娃·布劳恩在柏林的地下室中自杀身亡。一个星期之后,德国无条件投降,二战欧洲战场以盟军最终获胜而告终。
这当然是我们熟知的关于希特勒下场最常见的说法。但是,希特勒具体是怎么死的?甚至他真的是自杀的吗?70年来,在历史学界却依然是一个存在争议的问题。在那个谜一样的下午,究竟发生了什么?
根据通常的说法,希特勒夫妇自杀之后,尸体被他的副官等人浇上汽油,纵火焚烧,难以辨认。由于“死不见尸”,在战争结束后很长一段时间里,各国领导人对希特勒的下落都持有怀疑态度。在波兹坦会议上,当杜鲁门问斯大林,希特勒究竟死了没有的时候,斯大林甚至回答说“没死”。
不过,严肃的历史学家很快就开始对这个问题展开研究,其中影响力最大的是英国学者罗珀。二战后,由于希特勒的下落不明,甚至有谣言说希特勒还活着,已经逃亡西方,这给英国情报部门带来了很大的压力。罗珀受到委托,化名前往柏林进行调查,走访了不少当事人。1947年3月,罗珀出版了《希特勒末日记》一书,公布了他的调查结果。
根据罗珀的描述,当希特勒知道大势已去之后,决定与爱娃一起自杀。1945年4月30日下午3:30分左右,希特勒用随身携带的瓦尔特PPK7.65毫米手枪,把枪管伸进嘴里,然后饮弹自尽。与此同时,爱娃·布劳恩则服用氰化物自杀。两人的尸体随后被浇上汽油焚烧,而且和很多其他尸体混在了一起。后来苏军在院子里挖掘,但骸骨已经不可辨认。
罗珀的说法立刻被很多人所采信。牛津大学的艾伦·布洛赫后来发表了《希特勒:暴政的研究》一书,成为最具权威的关于纳粹德国的著作,而美国人威廉·夏伊勒则撰写了更有名的作品《第三帝国的兴亡》。他们都采纳了罗珀的说法,使得这个故事成了希特勒之死的标准答案。
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