瓜田李下出自曹植的一首诗《君子行》，其中有言：“君子防未然，不处嫌疑间。瓜田不纳履，李下不正冠”。

瓜田李下从字面上看可以知道大概的意思，主要说的是，如果在瓜田当中走路就不要蹲下去系鞋带，如果路过李子树，即使是帽子歪掉了不要伸手把帽子弄正，这是为什么呢。主要是瓜田比较茂密，如果蹲下去，即使是系鞋带，可能人家误会你偷瓜。李子树下面你抬手弄帽子，人家误会你偷人家李子。虽然你说自己很清白没有做这些事情，但是大家还是会误会你，觉得你做了，被怀疑是不好的，所以在特定的时刻，要知道自己所处的位置，为了更好的避免一些麻烦，懂得避险是相当重要的一件事情。