目前，3D技术能够在没有规模效益的低/中容量市场(如航天领域)中较好地发挥作用。

从国别来看，美国在3D打印技术的应用方面已远超其他国家。日本、德国和中国分别位居第二、三、四位。

3D打印技术的影响尚未继续扩散开来的原因是，在打印速度、材料可得性、精确度以及操控方面尚存在诸多挑战。另外，在法律责任方面也还有争议。当然，鉴于3D打印技术未来可能产生的效益，克服这些困难的动力很足。而且当前事态的发展要比悲观主义者们想象的快多了。比如，纳米技术的应用意味着3D打印的塑料制品很快就会成为传统制造业金属产品的最大竞争对手。

另外，用3D打印技术打印人类肾脏器官、房子和汉堡包(或其他食物)——甚至在遥远的未来打印飞机——都是当下非常活跃的研究课题，而且部分(如房子和汉堡包)已经研制成功了。

3D打印技术有助于节省能源，降低能源强度。该技术可以简化生产过程，重复利用副产品，制造轻工业产品，减少运输需求，因此非常有利于生态环境的保护。

增材制造技术可以有效减少浪费。据美国能源部估计，3D打印技术在节省原材料及制造成本方面效果显著，最高可达90%。

3D打印技术消除了传统的产品设计局限，能够更好地激发人们的创新潜能。比如，3D打印技术让生产传统制造业无能为力的产品成为可能;定制商品行业也得以开拓全新的市场，从而获利。

3D打印技术让生产过程更灵活。该技术可以帮助制造商迅速对市场做出反应;配件能够根据需要即时生产，而无需积压大量库存或应付复杂的供应链问题。