鲁尔区工业发展所需的铁矿石，初期主要来自法国的洛林铁矿，后来则来自瑞典等国。充沛的水源与煤炭资源结合，促使了鲁尔区化学工业的发展。

便捷的水陆交通为鲁尔区原料的运入和产品的运出提供了条件。其中，内河航运尤为重要，因为鲁尔区所需的铁矿石主要经荷兰的鹿特丹港通过内河运入，而工业产品的输出也主要依靠这条运输线；方便的陆上交通，把鲁尔区与德国以及欧洲其他地区紧密联系在一起。